中西方对年鉴的认知和定位

一 、中西方对年鉴的普遍认知和定位

西方年鉴出版市场总体以 Almanac、Yearbook 为代表，这两种年鉴形式在西方社会最为常见，发行量也最大。西方人把年鉴定义为工具书 ( Ｒeference Work) ，一般将它与百科全书、词典等列为一类，认为年鉴和百科全书、词典等具有相同的共性，即条目性、浓缩性、参考性、易检性，读者可通过快速检索方法获得信息与知识; 它与一般工具书不同之处就在于其年度性，即年鉴是按年度连续出版的反映上一年度各类 ( 或某类) 事件、信息、知识和实据 ( facts) 的工具书，其中 Almanac 类年鉴还包括对下一年度某类事件发生时间和发展趋势的预测。西方社会又把年鉴当作指南 ( Guide Books) 和手册 ( Handbooks) ，认为其内容具有实用性的特点，能够随时随地为读者的工作和生活提供便捷有效的指导信息。

西方年鉴在内容上首先讲求信息资料实用 ( Practical) 和可靠 ( Ｒeliable) ，在信息资料来源和编排上注重权威 ( Authoritative) 、完整 ( Complete) 和精要 ( Essential) 。其中 Almanac 类年鉴作为大众普通年鉴，它还另外具有亲民 ( User-friendly) 的特点，注意选取读者普遍关注或感兴趣 ( General-interest) 的话题，使其内容具备娱乐 ( Entertainment) 、参考 ( Reference) 、学习( Learning)三项功能，成为一本 “现代居家和办公最有用的参考工具书”。

西方年鉴作为一部工具书，其出版编撰者可以是社会团体、出版社、报社、新闻通讯社、研究机构，也可以是政府部门或私人。每年出版的各类年鉴，可谓品种丰富，读者选择余地比较大，因此参与市场竞争，争取读者是西方大多数年鉴首先要面临的一个考验。笔者曾就美国《老农夫年鉴》编撰出版情况向该年鉴编辑贾尼斯·斯蒂尔曼( Janice  Stillman)提出过一些咨询，她说： “早在1872年的时候，美国大多数人生活在乡下，他们在农场里种植庄稼，需要各种实用、可靠的建议来指导他们料理日常事务，那时涌现出很多农夫年鉴，可谓无处不在。对于出版商来说，争夺读者的竞争非常激烈，没人能够获得更多的市场份额。1873年，罗伯特·B.托马斯 ( Ｒobert B.Thomas)出版第一本 《农夫年鉴》( 笔者注： 《老农夫年鉴》前身) ，其内容优于其他同类年鉴，能够更好服务公众，销售量超过别的同类年鉴; 次年第二本发行量是上一年三倍，一下成为最畅销书。在接下来的出版过程中，其发行量继续攀升，并最终赢得读者，它在年鉴可读性、内容完整性和可靠性方面为同时代年鉴所不及。19 世纪 50 年代， 《农夫年鉴》在书 名标题中增加一个‘老’ 字，因为它是那个时代也是现在北美一直连续出版的一本最古老的年鉴。” 西方年鉴为避免内容相互冲撞或重复，同时也由于其编者来自社会不同领域，具有不同专业背景，以及读者对信息资料有各方面不同的需求，因此西方年鉴出版呈现出一种社会化和多样化的局面。仅以Almanac 类综合年鉴为例，它一方面为大众提供最基本的社会信息，如很多年鉴都设有地理、政府、人口、农业、经济贸易、健康与医药、宗教、大众媒体、交通、科技、体育、获奖等共有类目; 但同时也具有自身的特色，如英国 《老摩尔年鉴》( Old Moore's Almanack，1697—) 以预测未来世界大事和各项体育赛事胜负著称; 《老农夫年鉴》面向农村、农业和家庭，更关注种植、园艺、厨艺、奇闻趣事和日常生活流行趋势，而其对天象、潮汐等方面的预测尤为精准，属于私家秘籍; 英国 《惠特克年鉴》 ( Whitaker's Almanack，1868—) 注重贵族勋爵、政府部门、教育、健康和社会等各类问题，对英联邦国家知识信息介绍最丰富、最细致; 美国《时代信息年鉴》( Time Almanac with Information Please，1947—) 内容多涉及美国、世界大事和各种人物。由于这些年鉴信息资料丰富，彼此既存在共性又有区别，题材范围涉及广泛，因此具有较强的可读性和选择性。

1980 年，随着我国年鉴编撰出版再次兴起，全国年鉴界对于年鉴定义的讨论可谓见仁见智。《地方志工作条例》指出： “地方综合年鉴，是指系统记述本行政区域自然、政治、经济、文化、社会等方面情况的年度资料性文献。” 从法规层面对地方综合年鉴定义做了界定。改革开放以来，我国对地方综合年鉴性质的认识有两次变化：早期崇尚 “百科全书说”，近期采用 “方志说”，分别受到 “中国大百科全书” 和 “地方志书” 的影响，与其编撰者所处时代环境、工作背景，以及职业习惯和理论认识有着很大的关系。从表面看，百科全书和地方志书都是记载一个社会的方方面面，但两者在选材范围、内容取舍、记述角度、编撰目的和读者对象等方面都有着不同，因此也就具有一定的差异性。

我国地方综合年鉴俗称 “官书” 或 “政府公报”，重视信息资料的权威性、史料性和参考性，其编撰由政府审核指导，书中信息资料大多由政府部门或政府管理的事业、企业单位提供，在内容上多注重历史记录，特别是对社会各项事业的发展进程、取得的成果、部门单位重要工作等进行记述，对读者需求考虑不是太多。其书每年出版后，大多发行到政府各部门单位，读者个人购书情况比较少见。关于我国地方综合年鉴的出书目的，目前年鉴界仍在探索讨论中，其中“为领导决策提供参考”“为编撰地方志积累资料”和 “作为介绍地方的窗口名片” 等具有一定影响。